Experto da a conocer sus investigaciones en Nanotecnología

Nano es una dimensión de 10 elevado a -9 metros, es decir que un nanómetro es igual a 0, 000000001 metros. También es la millonésima parte de un milímetro; es la longitud que ocupan unos 5 átomos en fila. La palabra Nanotecnología es usada extensivamente para definir las aplicaciones tecnológicas de la ciencia al nivel del nanómetro, es decir, medidas extremadamente pequeñas.

La Nanociencia y Nanotecnología son campos emergentes, y tienen su origen en la interacción entre diferentes dominios científicos como: la Física, Química, Biología, Medicina y Farmacia, que se interrrelacionan con la Ingeniería Electrónica, Química y de Materiales.

Cuando se manipula la materia a escala tan minúscula de átomos y moléculas, se manifiestan propiedades y fenómenos totalmente nuevos. Es así, como los científicos utilizan la Nanotecnología para crear materiales, aparatos y sistemas absolutamente innovadores y por sobre todo económicos. Tal es su relevancia, que en laboratorios de todo el mundo se están llevando a cabo trabajos y experimentos destinados a construir máquinas y robots microscópicos, que sean capaces de reciclar desechos, fabricar nuevos materiales o, incluso, adentrarse en los confines del cuerpo humano.

Profesor Alejandro León

Es en este campo que Alejandro León, físico y académico de la Facultad de Ingeniería de nuestra universidad, ha investigado durante años para dar a conocer algunas  aplicaciones de la Nanotecnología, en especial: los Nanotubos de Carbono y Nanocintas de Grafeno

-¿Qué son las Nanotubos de Carbono?
Es una estructura tubular que se compone de una o varias láminas de grafito enrolladas sobre sí mismas. Su particularidad es  que se  puede introducir al interior de él algún fármaco o un conjunto de moléculas para reparar tejidos. El Nanotubo de Carbono haría un aporte de mayor aplicación en la medicina, sobre todo en el tratamiento del cáncer, sin dañar células sanas. Eso sí,  la primera valla que hay que pasar es conocer si existe toxicidad, una vez que se concluya se puede aplicar en seres humanos.

- ¿En qué consisten las Nanocintas de Grafeno?
Nacen a partir de la sintetización de la estructura de carbono, y a diferencia de los Nanotubos de carbono, tienen  capacidad de síntesis. Por lo tanto, el grafeno no promete tanto en medicina, sí promete en tecnologías de la información y censores. Por otro lado, con los nanotubos de carbono y con las nanocintas de grafeno se pueden hacer aplicaciones en tecnología de aplicación. Dado lo anterior, los científicos tenemos que estudiar las propiedades de estos sistemas para aplicarlos en otras áreas.

- ¿En qué consisten las investigaciones que está realizando la Facultad de Ingeniería UDP en la materia?
Nosotros, por ser una Facultad de Ingeniería, hacemos investigación aplicada. Desde el 2006 estoy haciendo investigación en esta área, lo que coincidió con la invitación que me hizo el Centro de Nanociencia de Valparaíso para participar en representación de la Universidad.  Mis dos líneas actuales son: el estudio teórico de  la síntesis de Nanotubos de Carbono, es decir, elaboro modelos que le sirven a los expertos para sintetizar mejor los Nanotubos; y la posibilidad de hacer tecnología para computadores con cintas de grafeno, este trabajo que fue publicado este año tuvo buena aceptación y fue elegido por  la comunidad científica para ser indexado.

PUBLICACIONES Y CHARLAS

En el mes de abril se publicó un reporte de la investigación que lleva a cabo el profesor Alejandro León sobre las propiedades electrónicas y magnéticas de sistemas híbridos de carbono. En este trabajo se demostró que estos sistemas pueden almacenar y procesar información digital sin corriente eléctrica con lo que los hace excelentes candidatos para las nuevas generaciones de tecnologías de la información.

La investigación tuvo excelente acogida en la comunidad científica del área debido a que fue aceptado para una muestra especial de "Virtual Journal Publication Notice".  Además,  fue expuesto con los mejores trabajos seleccionados de entre las revistas de "American Institute of Physcics" y "American Physical Society".

Junto a ello, el experto dictó una charla en el Primer Congreso de Nanotecnología de Chile, realizado en la Universidad Técnica Federico Santa María. La ponencia fue el resumen  de  la investigación que realiza sobre protocolos de control de resonancia magnética nuclear para manipular información en sistemas moleculares. Asimismo, participó en el Congreso de Nanociencia y Nanotecnología realizado en Beijing, China.

Facultad de Ingeniería
Universidad Diego Portales